“文以载道”——《蔡元培》创作有感

“文以载道” 是中国几千年来人文精神之核心要义，最早见于《通书·文辞》：“文所以载道也。轮辕饰而人弗庸，徒饰也，况虚车乎。”汉唐更发展为“文以明道”说。可见中国文化自古以来，一直有着自己的发展脉络、明晰的文化立场和精神诉求。在这样的文化追求和氛围中，绘画作为文化的一种重要形式，具有自身的文化特质，必然反映社会的各个方面，以不同的方式呈现出多样的变化，于庞大的文化体系中延伸了数千年，在这个进程中绵延扩张。正如唐代张彦远《历代名画记》有云：“夫画者，成教化、助人伦、穷神变、测幽微。”
直至19世纪，海洋文化渐兴而传统农耕文明式微，西学东渐对中国的文化产生巨大影响，以新文化运动形态首先呈现在政治中心地区和沿海地区。此后一百年历经三次文化转型，对于绵延千年的中国传统文化来说，既有继承也有批判，每一次文化转型时期都有对传统的坚守，也有对新风格的探索，更迭间给了中国画无限的发展空间。作为20世纪60年代出生的人，真切感受到社会变革对中国绘画艺术产生巨大作用的是改革开放，深刻影响着我们这一代人的创作。由此想见当日新文化运动先驱的探索和奋斗，道济天下之溺，一波动而万波随，时至今日影响依然存续。毋庸讳言，由无数文人先贤所经营千年的文化传统，已然流入我们的骨血命脉。正是这样的情感，让我在长期的中国人物画教学与创作中，既有对人文问题的观照，又有对传统文化形态的探究。作为艺术研究者，深知文以载道、艺亦载道，集中在作品的人文情怀上，反映时代变迁中的人本问题。通过不断地追问与实践，一方面是对当下芸芸众生真实生存境况的反映与关注，另一方面，是对古代先贤代表的人文传统的敬仰与怅然，形成了肖像系列作品。
在作品《蔡元培》中，我个人对蔡先生直觉感受使整个人物的精神外延更有指向性，1916年时任北京大学校长的蔡元培先生，以一己之力保护住了新文化运动的阵地。在他的支持下新文化运动揭开序幕，其精神令人感佩。所以通过他的视觉形象来表达时代的一种文化诉求，代表的是社会整体文化的一种支撑，反映着社会主义文化精神的要求。蔡元培先生建立了中国近代大学教育体系，以教育救国，以美学感召人民，是一种新文化的代表。一抹绿色正是这种生机在历史中无限的延绵和延长，在墨色中穿插、交织、滲透，像文化根植于沃土之中，绿与墨之间的交汇相融，传递着蓬勃生机，喻指在传统文化的滋养下开启的百年现代化进程。绿色没有用传统的绿，而是一种荧光绿色，凸显知识穿梭于时空中的力量感以及对新旧时代交替的隐喻表达，象征着新时代文化的能量。在艺术表现形式上，作品使用带有历史存照的方式去塑造，用水墨语言留存百年先贤的历史印记，这种表现方法本身即是东方审美的象征。而这种象征可以追溯到魏晋时期，承载着中国知识分子和士大夫的文化情结，且传承至今。从表现手法上看，将理性简括的人物造型与充满灵动写意的水墨语言结合，水墨泼洒的墨气在宣纸上自然地滲化生发，在严格的技术控制之内，画面获得一种透亮清朗的精神状态。墨色晕染方面追求一种历史的厚重感，墨色部分犹如石碑的一种斑驳纹理，将历史文化变迁的沉重思考转变为一种坚实的精神，这种内在精神是画面的主体，而非简单的肖像描述。作品携带着东方文化的意涵以及现当代水墨绘画的意味，它们的组合代表着一种文化心态。作为一件当代的绘画作品，除反映作者自身对绘画作品的要求之外，更多的是背后深沉的文化思考。

《蔡元培》 刘西洁  中国画  90厘米×180厘米   2017年